トキソプラズマ

寄生虫というものがいる。

寄生虫は宿主とする動物に寄生するわけだが、宿主が死んでしまったら自分も死んでしまうので、中にはなんとか別の宿主に移動を試みるものがいる。
虫の世界では、鳥に食べられるよう宿主の外見を変えたり、ゾンビのように操ったりということが、割と頻繁に起こっている。

しかし、このようなことが、人間に対しても行われているとしたらどうだろう。

タイトルにあるトキソプラズマというありふれた寄生虫は、主にネコに寄生し、移動を繰り返すために一旦餌であるネズミに寄生。そこからまたネコに戻るため、ネズミの脳を操り、反応や恐怖心を鈍くし、ネコに食べられやすく仕向けるのだという。
そして、このトキソプラズマは人間にも感染するという。


ナショナルジオグラフィックの記事で見つけたのだが、なかなか興味深い。
トキソプラズマが人の脳を操る仕組み

こんなことが日常的に起きているとは信じがたいが、どうやら本当のことらしい。

“事実は小説より奇なり”とは言ったもんだが、もはやＳＦ。
この記事だけで、小説がいくつも書けそうだ。