フロッピー端末

今日、天気もいいので駅の近くまでハガキを出しに行った。
陽気がよく、出歩いている人も多くいて、駅に近づくほど何となく活気があった。

本を読みながら歩いていて、ポストに着いたころ、
本に気になるライターの名前を見つけたので素性を検索したくなった。
あいにく、何も持っていなかったので、もどかしくしていると、
駅の構内でおばさんがやはり何かを調べるためなのか端末を探しているようだった。
あちらの台、こちらの何かの筐体。掛かっている布をめくっても端末は見つからず。
駅員も付いて回るが埒が明かず、つれあいのおじいさんが呼ぶと、何やら解決しそうな雰囲気だった。

それを横目にポストの方へ戻ると、手にはひとつの端末が。
「あれ？　こんなもの持って来てたっけ？」
「いや、そもそも、こんなもの持ってたっけ？」
「んん、何か、珍しい出物があったと思って買ってたのかな。あのときに・・・・・・」

その端末は、10㎝角の正方形で表面はグレー、すでに電源は入っており、
中央やや下の3㎝×8㎝の画面に何やら白黒の東南アジアのニュースが映っていた。
見ていると、女性や子供が繁華街で逃げ惑っていたが、
画面は、ほぼ全体ぐらい大きくなったりまた戻ったり。

気が付くと、手帳のように開いた右側にキーボードに類するものがあって、
検索できそうな雰囲気ではあったが、いまいち使い方が判らない。

裏に返すと、明るい青っぽい色で、薄い本体をよく見ると、
本体とほぼ同じ大きさの白いフロッピーディスクが刺さっていた。
いまどき、というか、携帯端末でフロッピー？
よほど変わったものだな、中国製かな？　と感じた。
漠然とした不安を感じながら、結局、その端末は使えなかった、
ところで目が覚めた。