ＴＯＫＹＯ ＭＸ 円谷劇場 「帰ってきたウルトラマン」 ５１話

郷が田舎に帰る話。

冒頭、浜辺でルミ子と祝言を挙げる郷。
ＭＡＴ隊員と次郎もそろっており、それぞれ紋付袴の着物姿。（次郎は半ズボンのスーツに蝶ネクタイ）

「郷、榊原ルミのことはもう忘れたというのかっ！！お前という奴は・・・」と、憤って観ていると、
連絡係らしき奴（紋付袴）が隊長に一報を入れるや、着物をやおら脱ぎ捨て、いつもの隊員服へ。
「出撃！！」の号令でみな駆け出して行ってしまう。

残されたルミ子（と次郎）は追いかけるが、磯で形容しがたい不恰好な宇宙人に行く手を阻まれてしまう。
あれ～、おかしいな？何だろな？変だな～、と思っていると、やはり夢。

ルミ子と次郎は既に不恰好宇宙人に拉致された後であり、監禁されている最中にルミ子がウトウトして見たのが、今の祝言の夢だったのだ。

ひねりの効いたシュールな導入部からスタート。


拉致が、郷を誘い出す作戦だと気付いている２人は、脱出を決意。
何故か開いているドアから外へ出ると、そこは野球場。
出られそうだが、行く先々に不恰好宇宙人が現れ断念。
完全に遊ばれている。

その頃郷は制服のまま昼寝。
初代マンのゼットンとの闘いを夢に見ながら寝汗をかいている。
夢の内容に疑問を抱きつつ、帰ってこないルミ子と次郎を案じていると、絶妙なタイミングで不恰好宇宙人から電話。
「２人に会いたければ、スタジアムに一人で来い」と呼び出しコール。

すっ飛んでいくと、宇宙人が待ち構えており、それを見るなり郷は「バット星人！！」と口をつく。
郷が２人に駆け寄ろうとすると、スタジアムの外にゼットンが出現し、「援けたくば戦え！！」と宇宙人。
実は、ウルトラ抹殺計画なる作戦が発動しており、ゾフィー、マン、セブンといった裏切り者（何に対してだか不明だが）を皆殺しにするため、Ｍ78星雲にバット連合部隊が向かっている最中らしい。
なので、新マン足止めのためゼットンと戦わせる計算だったのだ。

郷は２人のためゼットンと戦うことを誓うが、とりあえずＭＡＴ本部へ。

事のあらましを隊長に告げ、ＭＡＴで倒そうと呼びかけるが、最強の敵ゼットンに慎重という二の足を踏む隊長。
そこへゼットン出現の報が入り、しぶしぶ出撃へ。

下町辺りをメチャメチャにするゼットン。
ミニチュアは広く気合が入っているが、当のゼットンは水に膨れたようにブヨブヨでなんとも情けない。

南と上野はジャイロ、郷はアロー、残りは地上から手持ちの武器で、と、えらい小規模だが一応総攻撃。
ジャイロは撃墜され、郷は不時着。

そのころ、手薄になったＭＡＴ本部はバット星人に急襲され、原子炉をグチャグチャにされる。
これで、１０年は帰れなくなる。

全員そろって地上から応戦していると、バット星人が現れ「夕方５時に２人をスタジアムで処刑する」と宣言。
郷は半狂乱でいきり立つが、本部がグチャグチャなのを知らない隊長は、一旦戦力を立て直そうといさめる。
隊長が得意のしたり顔をしたところでＣＭへ。

ランプ越しに頭を抱える郷からシーンが開ける。
武器弾薬全てが浸水し使用不可能なばかりか、電気も使えないんでロウソクに頼る有様。
エアポートも破壊されているので兵器類一切も飛び立てない。
しかたないんで、さっき郷が乗り捨てたアローを修理することで約束の５時に挑むことに。

林に落ちたアローのプロップがよく出来ている。
実物大のアローの雰囲気もよく、ワクワク感高まる。
総出で修理。
手で2缶燃料を調達し、一応体裁は整う。
使える兵器は１機、「行かせてくださいっ！！」と鬼気迫る顔で直談判する郷に、みな死の覚悟感じ取る。

アローはゼットンに、他は地上からバット星人に攻撃を加える。
スタジアムの２階席で対峙する隊長と星人。
弾も撃ちつくし、破れかぶれでナイフを投げると、以外にも星人にブッスリ。
どういう訳かスタジアムの外に転落、直後に巨大化。

助け出された２人の目の前で郷撃墜＆ウルトラマン出現。
激闘の末、意外とあっさり星人は腕輪を十字架に変化させた槍で、ゼットンは投げ飛ばして（このときホリゾントに影映る）スペシウム光線で撃退。
ちなみに、言い忘れていた星人の不恰好さは、
グラサンのブースカがモンゴルの民族衣装にマント付け、そこに角やらトゲやら突起物をわんさと付け足した感じ。
印象としては子供のいたずら描き。
キバ長すぎ。

戦い終わって、今回こそすっかり郷が死んだと思っているＭＡＴは、また浜辺に勝手に墓（十字架の上にヘルメット）を立てる。
ひとしきり感慨にふけると、サッサと帰るＭＡＴ。
ルミ子と次郎は「帰ってくる気がする・・・」と残る。
すると夢か幻か郷が駆けてくるではないか、何故か細身のスーツで。
だが、すぐ神妙な顔になり「旅に出るんです」「ふるさとを戦争に巻き込もうとしているやつらがいる」「だから、手助けに・・・」と別れを切り出す。

そして、突然「ウルトラ５つの誓いを言ってみろ」と言い出す郷のおかしな雰囲気に次郎が困っていると、「将来ＭＡＴに入れ、勇気を持て」と道を示す。
ルミ子には星のペンダント、次郎には「グッバイ」を残し浜辺を去る郷。

見守っていると、さっとＹ字に手を上げウルトラマンになる郷。

なかば知っていたかのように、飛び去る郷を郷の名を叫びながら追いかける次郎。
全力疾走で、全員集合エンディングの加トちゃんの呼びかけの様な、以外にドメスティックな「ウルトラ５つの誓い」を叫び始める。
ルミ子に「男の子でしょ」と泣くのをやめるよう促され、永遠に郷が飛び去ってＥＮＤ。


最終回です。


なんか、いまいちグッと来ないですね・・・。
もっと、危機迫る感じの話に出来なかったんでしょうか。
少なくとも、前後編にするとか・・・。

いつも通りといえば、いつも通りですが。

ラストはなんか疑問があるんですが・・・、
たしか、郷とウルトラマンの人格は別々に存在していたような気が・・・。
郷はあくまで地球人で「危険が迫ったら私を呼び出せ」的な設定だったような。
郷置いて帰ればいいんじゃないのか、と。
違うのかな？（確認したら、郷一度死んでるみたいですが）


総括としては、予算の関係かＭＡＴが総じて何もしないことが多い。
特別な作戦とか、まずしない。（特にミニチュア使うようなのは）
なもんだから、物凄く無能に見えること多し。

その分、ドラマで見せるようになっていて、そっちでは傑作も多い。

子供に銃を乱射させてしまう、じゃみっ子の話。
鉄道事故が絡む嘘つき少年の話。
石橋正次が活躍する前後編の話。
などなど。

別格は、やはり差別を真正面から捉えた第３３話「怪獣使いと少年」。
これは、今見てもかなりの衝撃なんで、見ることをお勧めしたい。

なんだかんだと、１年けっこう楽しめましたね。
もうちょっと、造形的に見るべきところがあったら良かったんですが・・・。

あと、坂田兄妹惨殺事件はどうなのかと。
必要あったのかな・・・。
しかも、後編コントになってるし・・・。

まぁ、それも含めて「帰りマン」ですからね。


さて、来週からは「ウルトラマンＡ」でございます。

「帰りマン」よりいっそう混迷の度合いが強そうですが、「ミラーマン」的に楽しめれば、それはそれでいいかと。

ちょっと、楽しみだったりします。